Hello Seahorse! - Lejos, No Tan Lejos

Y vaya que había llegado a pensar que la música de gringos no iba con mi lengua, hasta que una señorita con pinta de todo menos de extraordinaria cantante me rompió el estereotipo. Ja! Como si una joven con apariencia tímida y cándida no pudiera formar parte del mejor disco en español que el 2010 ha parido. Estúpidos prejuicios.

Se hace llamar Lo Blondo y ya había tenido la oportunidad de hablar de ella y de su séquito de acompañantes. Recuerdo haber criticado uno de sus temas que en aquél entonces me hacía pensar que el indie en español seguiría esperando por su Mesías; pero, vaya, quién iba a pensar que el cuarteto de mexicanos tuviera la capacidad de evolucionar años luz y perfeccionar su música de manera tan precisa. Pero, ¿cómo han logrado que ese nombre que hace unos años era una tontería -y que les caía a pelo- ahora suene a respeto? He aquí la respuesta, poseso:

PASO 1: Oscurece

Empieza a tocar más acordes menores y que los instrumentos bajen sus revoluciones. Añade sintetizadores y deja que creen su oscurecida atmósfera. Ah, verdad, agrega un piano, te salvará la vida.

PASO 2: Compón mejores letras

El español puede sonar delicioso si sabes entenderlo. Letras maduras y con sentido, sin complicar las palabras; solo deja que salgan del corazón. Excelente letra la de "Velo de Novia".

PASO 3: Trágate una sirena

O un jilguero, si se te hace más fácil. En "Lejos, No tan Lejos" Lo Blondo ha explotado bien su voz; ha demostrado todos los recursos que es capaz de usar sin dejar esa dulzura característica. Qué voz... una más del club de Antony Hegarty.

Un disco en el que los Seahorse han optado por agregarle peso a la atmósfera y reemplazar un poco de pop por algo más de indie. Se puede decir que ahora suenan más introspectivos, pero más que eso, suenan a madurez. Suenan a una gran banda. Tan solo si se cambiaran de nombre...

LO MEJOR DEL DISCO


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Sufjan Stevens - The Age of Adz

Son las 3 am y Sufjan Stevens se ha despertado exaltado: ha soñado con electricidad. Tal y como está escrito en los mandamientos del músico estadounidense, toda idea que en sueños surja, se convertirá en música. Y así fue... Stevens tomó barro y forjó una criatura con vida propia... quizá la más impensada creación del universo musical; un híbrido que, al sexto día, ya se podía llamar mundo. Era The Age of Adz.

Sufjan ha decidido enchufar su pop barroco y lo ha evolucionado, haciendo que los violines y demás acompañantes clásicos se entremezclen con actuales sintetizadores, tomando prestado del trip hop, el r&b y la electrónica. Pero ¡cómo rayos pueden fusionarse vertientes tan separadas y seguir sonando bien! La respuesta está en canciones como "Too Much", "I Walked" o "Vesuvius", e incluso en la infinita "Impossible Soul" (25 minutos de todo menos aburrimiento) donde el multiinstrumentalista se luce y deja en claro que, para él, mezclar agua con aceite no es nada del otro mundo. Como hacer que Mozart se siente frente a una caja de ritmos... increíble.

Pero Sufjan tenía que tener algún defecto y es que él no puede concebir una canción sin que la palabra apoteósica sea una de sus características. En The Age of Adz la cosa no podía ser diferente y es interesante ver como Stevens quiere forjar nuevas maravillas en cada tema, haciendo uso de TODO cuanto esté a su alcance. Él es un buen barroco pues, y nosotros se lo agradecemos.

LO MEJOR DEL DISCO:

TOO MUCH

I WALKED

VESUVIUS

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The Clientele - Minotaur

Minotaur no es una pieza fácil de definir. Uno al escucharla parece identificar rápidamente el hilo conductor de las ocho piezas que la conforman: una dulzura casi infantil, un arrullador cuento de las buenas noches. Algo más que relajante, diría yo, con esas tonaditas que parecen saltar de un xilófono de juguete o de ese juego colgante que nunca pudiste alcanzar desde tu cuna. Algo lindo, me hubiera atrevido a decir... hubiera... si es que, por ratos, el niño al que parecía haberse dirigido el séptimo disco de los Clientele no hubiera crecido de pronto.

El infante parece experimentar una adolescencia temprana cuando, a los 2:18 de "Jerry" y, con más intensidad a los 2:32, la tranquilidad mecedora que hasta el momento colmaba la canción fuera interrumpida a fuerza de guitarra y batería. Luego de 43 segundos, el niño regresaría a su condición, asustado, pero atraído a la vez por lo que había experimentado. La oportunidad le llegaría nuevamente con el tema "No. 33", el término excluido dentro de Minotaur. Un tema cuyo entristecido piano parece contradecir a todo lo que hasta el momento habíamos escuchado. El tema siguiente y su eterno y tétrico monólogo parece confirmar lo que ya hemos inferido: el niño había crecido a la fuerza y aprendió que ya no se podía ser tan feliz.

Quizá los Clientele se sientan así, como adultos que extrañan ser niños y que darían más de un LP por volver a a esa etapa donde uno no se preocupaba por vivir. Todos tenemos un niño adentro, sobre todo si nos llamamos Alasdair MacLean.

LO MEJOR DEL DISCO:
JERRY


NOTHING HERE IS WHAT IT SEEMS


PAUL VERLAINE



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Sufjan Stevens - All Delighted People (EP)

Que se atreva alguien a contradecirme, negando que Sufjan Stevens es uno de los grandes del pop barroco; que se atreva a hacerlo luego de escuchar uno de los pedazos de música más inspiradores de este año (y del último lustro, década, siglo y centuria). Nadie lo hará, porque cuando se siente que en un disco están contenidos todos los pasajes de una vida, no queda más que agradecer y desear larga vida a su creador. Ese es el caso de "All Delighted People", el más reciente EP de Sufjan Stevens.

Sufjan Stevens, el prodigio americano que toca tantos instrumentos como dedos tiene en las manos, se levanta un día con una idea en mente y no para hasta materializarla: un día soñó con electrónica y en poco tiempo ya teníamos "Enjoy your rabbit", su segundo LP; otro día, leyendo la Biblia, se preguntó que resultaría si le agregara música a sus múltiples pasajes, y así nació "Seven Swans". Para navidad, le provocó hacerle un regalo al mundo con "Songs for Christmas" y ahora, en "All Delighted People", el motor es "homenajear al apocalypsis y al tedio de la vida". Y por suerte -o por su talento- lo ha logrado. En ocho temas, el estadounidense nos la pone clara: la vida es eso, un gran apolcaypsis, tedioso, cansado, molesto, pero que nadie, tarde o temprano, rechazaría vivir.

Apoteosidad en la voz de un Stevens conmovido y un coro que engrandece, "All Delighted People" llega para hacernos sonreirle a la vida, tal como lo hacen los personajes de la carátula. Toda la gente encantada de vivir, que levanten la mano. Yo ya lo hice.

PREPARANDO EL TERRENO PARA "THE AGE OF ADZ", EL NUEVO LP DE SUFJAN. EN BREVE, LA RESPECTIVA RESEÑA.

LO MEJOR DEL DISCO:
ALL DELIGHTED PEOPLE



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Röyksopp - Senior

¿Qué es un röyksopp? Pues, citando declaraciones de la banda, la palabra hace referencia a la nube con forma de hongo producida por una explosión atómica. Si has escuchado los trabajos anteriores del dúo europeo, notarás que su nombre no está tan lejos de su estilo: una explosión de synthpop que deja más que satisfecho; pero, si es tu primera vez con ellos, con el disco que te presento ahora te parecerá todo lo contrario. Los noruegos de Röyksopp han decidido pintar la otra cara de la moneda; es su oportunidad de demostrar que se saben mover tanto en explosiones como en aguas calmas, emulando tanto la alegría y vitalidad de un "Junior" como la seriedad y la experiencia de un "Senior". Parece que lo han logrado.

Dos palabras: introspección e hipnotismo. La primera de ellas es la esencia del disco, la que convierte en atmósfera cada uno de los rincones de un alma pensativa que se decidió a liberar sus fantasmas. Svein Berge y Torbjørn Brundtland han arriesgado con su cuarto LP el buen nombre que se venían formando desde su debút -allá cuando el nuevo milenio cumplía su primer año-, dejando en la banca al omnipresente sintetizador y las voces, y haciendo por primera vez música que no se baila. Le han apostado todo a su número cuatro y, ¿sabes?, qué bien se siente ganar. Han ganado por esa otra palabra con la que describí a "Senior", esa cualidad que me impide dejar de poner "repeat" al disco. Escuché el primer sonido y no paré hasta el último, sin despegar el oído del parlante, cosa que, si mal no recuerdo, me había pasado tantas veces como lectores tiene este blog. El dúo ya lo anunciaba al decir que esta producción explotará las atmósferas, misteriosas y envolventes como pocas, hipnóticas como ninguna, añadiendo otro matiz a su forma de hacer música y obligándome, así, a llamarlos mi grupo favorito de electrónica.

Atrevidas son las bandas que se animan a cambiar confort por posible éxito mutando su estilo inesperadamente, pero más atrevidas aún son las que se animan a no hacerlo, sobre todo cuando ya van en su tercer o cuarto LP. Felizmente, cuando apuestas por éxito y triunfas, ganas más que eso: ganas tu nombre escrito en piedra, indeleble para siempre. He aquí un ejemplo de eso.

LO MEJOR DEL DISCO:
TRICKY TWO


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Arcade Fire - Ready to Start (video)

Solución acertada la que los canadienses más indispensables de nuestros días le han dado a una muy difícil tarea (al menos para mí): encontrar las imágenes exactas para reproducir lo que una canción tan perfecta como esta hace sentir. Y es que, cuando una sensación vale más que mil imágenes, no puedes optar por cantidad. Así nos llega el video de "Ready to Start", donde Butler y compañía, teñidos de blanco y negro, y en pleno concierto, nos gritan que están listos para empezar, revelándonos al mismo tiempo lo que sienten: pasión. Pasión por la profesión a la que pocos son convocados y que menos aun eligen seguir. Menos mal que ustedes eligieron bien, chicos.

Arcade Fire - Ready to Start from Merge Records on Vimeo.

"YOU WERE ALWAYS READY TO START, ARCADE FIRE"

Mathew Dear - Black City

Que la electrónica haga el amor con lo experimental y saldrás tú, Mathew Dear. Enciérrate en tu estudio por un par de años, que las máquinas, los circuitos, los bips y los instrumentos sean tus únicos amigos. Así, crearás Black City.

Acuérdate que provienes de la escena avant-garde estadounidense, pues te será necesario para crear tu quinto LP, un disco interesante de mucho más que electrónica. Tendrá glitch, un género nuevo por estas tierras, que hace referencia a sonidos incómodos que, en otros contextos, parecieran ser fallas de los artefactos electrónicos que usas para crear música. Normalmente reducirían la calidad de tus pistas, pero te llamas Mathew Dear y contigo harán lo contrario: están a tu merced, tú los controlas. También tendrá microhouse o "house minimalista", suerte de ritmo donde dos o tres objetos emiten dos o tres sonidos y los repiten dos o tres millones de veces, exactamente hasta el infinito y más allá.

Experimental y microhouse a la vez, ¿un divorcio a todas luces? No; te llamas Mathew Dear, recuérdalo, y, en tus manos, ambos son la ecuación perfecta. Dejarás que las cajas de ritmos entones su única línea, y, justo antes de que alguien piense en monotonía, quebrarás la bien aprendida atmósfera por lo que la inspiración te dicte. Confía en tu inspiración, ella nunca huye. Con ella, sacarás música de cualquier lugar e irás agregando capa tras capa, cada una más atractiva que la anterior. Por último, agrégale esas voces ditorsionadas, dispersas, por ratos oscuras y tenebrosas como el título de tu creación. Parecerán ir en contra de una música dance como la que tú elaboras, pero, ¡rayos!, eres Mathew Dear y en ti las contradicciones sí tienen sentido.

LO MEJOR DEL DISCO:
YOU PUT A SMELL ON ME


LITTLE PEOPLE (BLACK CITY)


SOIL TO SEED



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The Superimposers - Sunshine Pops!

Aún hay bandas que le hacen justicia a las tres letras que más rehuye quien escribe estas líneas. Pop aléjate de mí. Una de ellas es The Superimposers y gracias a su último disco entendí que esas tres letras pueden ser sazonadas para ser más que eso.

Dos hombres, británicos, mecánico de autos y pescador, Dan Solo y Miles Copeland, quienes luego de educarse en avant-garde y en lo que parece ser un compilado de Bowie, The Beach Boys y alguna que otra banda popera de los 60's, se juntan y cambian de profesión. Sacan dos discos, debút homónimo, sucesor de nombre Harpsichord Treacle. Ahora viene el tercero, Sunshine Pops!, cuyo título ya te viene contando la historia. Un pop soleado, veraniego, feliz, que nació en otra época, unos cincuenta años atrás, allá cuando USA se empezaba a surfear y cuando el sueño californiano empezaba a nacer. Tiempos pasados... siempre fueron mejores, tiempos en los que no estuvimos pero que quisiéramos conocer, entre LSD con los Doors y submarinos amarillos con los cuatro grandes.

En fin, los Superimposers nos meten a la máquina del tiempo a lo largo de nueve temas que pasean entre glam ("Where Do You Go?"), folk psicodélico ("The Harbour Mystery"), playa y atardecer ("The Beach", "Sometimes", "Would It Be Impossible") y el más puro sunshine pop ("Tumbledown", "Four Leaf Clover"), con esas armonías vocales tan sesenteras, panderetas y el instrumento estandarte del género: el harpsichord, el piano más campirano y alegre que existe.

Un buen disco, señores, un pop actual que emana pasado por donde quiera, un pasado glorioso.

LO MEJOR DEL DISCO:

SEEING IS BELIEVING


THE HARBOUR MYSTERY


TUMBLEDOWN



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